Als je aan Frankrijk denkt, dan denk je aan de Route du Soleil, uitgestrekte wijngaarden en croissants bij het ontbijt. Frankrijk heeft zoveel te bieden, dat het niet voor niets één van de populairste vakantiebestemmingen voor Nederlanders is. Ook op vakantie blijf je graag bereikbaar. Of wil je comfortabel vanuit je chalet kaartjes reserveren voor een leuke attractie. Met een VPN ga je goed voorbereid op reis en laat je ongewenste souvenirs achter.

Nog geen 5 uur reizen vanaf Utrecht en je rijdt met de auto Parijs binnen. Met de Eurostar, voorheen Thalys, ben je er nog sneller en hoef je geen parkeerplaats te zoeken in de bruisende Franse hoofdstad. Of misschien kies je liever voor een comfortabele vliegreis naar de Provence of de Franse Ardennen? Waar je ook voor kiest, het is altijd belangrijk om goed voorbereid op vakantie te gaan. Als je daardoor ook nog geld kunt besparen, is dat helemaal mooi meegenomen.

Voor je gaat boeken

Veel aanbieders van tickets, waaronder ook vliegtickets, hanteren namelijk verschillende prijzen voor lokale en buitenlandse consumenten. Afhankelijk van waar jij je digitaal bevindt, zie je dus verschillende aanbiedingen. Je kunt invloed uitoefenen op de locatie door gebruik te maken van een VPN. Wat is VPN? VPN staat voor Virtueel Privénetwerk en voegt een extra beschermingslaag toe aan je internetverkeer. In plaats van rechtstreeks verbinding te maken met de openbare server, worden je gegevens eerst via een beveiligde tunnel naar de VPN-server geleid. De VPN-server codeert de gegevens en stuurt ze dan door naar de openbare server.

Met een VPN kun je kiezen met welke server in welk land je verbinding maakt. Je kunt dan contact maken met een Franse VPN-server, zodat je de prijzen voor Franse consumenten te zien krijgt. Maar je kunt je internetverkeer bijvoorbeeld ook via een VPN-server in een land met een laag gemiddeld inkomen laten leiden. Andere valuta kunnen ook een rol spelen. Door vanuit verschillende locaties de prijzen te vergelijken, kun je vaak een voordeliger aanbod vinden.

Tijdens je verblijf

Wellicht wil je graag op de ordinateur portable (laptop) of de portable (GSM) contact houden met het thuisfront. Op het vliegveld stuur je nog snel een courrier électronique (e-mail) naar je werkgever en een message whatsapp naar de oppas van je kat. In een internetcafé tik je een reisblog op de micro-ordinateur (PC), al is het nog even wennen aan dat Azertytoetsenbord. En vanuit je hotelkamer koop je binnen een paar minuten je kaartje voor een mooie excursie of een operavoorstelling. Ook op vakantie zul je dus waarschijnlijk gebruik willen maken van het internet.

Je bent dan vaak aangewezen op openbare wifinetwerken. Helaas zijn deze openbare netwerken lang niet altijd even veilig. Het wachtwoord dat je aan de balie van je hotel ontvangt, is meestal makkelijk te raden. En de wachtwoorden voor een openbaar netwerk op bijvoorbeeld het vliegveld zijn voor iedereen hetzelfde. Het risico dat iemand onbevoegd toegang krijgt tot jouw telefoon of laptop is dan ook behoorlijk groot. Zo kan een hacker aan je persoonlijke gegevens en je creditcardinformatie komen.

Als je de Franse taal daarbij ook niet helemaal machtig bent, is het denkbaar dat je per ongeluk een virus of malware installeert. Eén verkeerde link in een e-mail, sms of WhatsApp-bericht aanklikken is daarvoor al voldoende. Phishing komt in Frankrijk natuurlijk ook gewoon voor, al heet het daar hameçonnage. Een internetcrimineel doet zich dan voor als een betrouwbaar bedrijf of instantie om zo vertrouwelijke gegevens van jou in handen te krijgen. Ook tijdens het werken in Spanje kan een VPN handig zijn.

Een zoekopdracht in Google levert bovendien ook niet altijd de veiligste resultaten op. Onveilige websites zullen meestal niet bovenaan staan en soms zul je een melding zien van Google. Maar ook dan kost het slechts een aantal klikken voor je op een website komt die jouw digitale veiligheid niet voorop heeft staan. En dan krijg je ook nog te maken met vervelende, schreeuwerige pop-upvensters, waarmee je meer zult verliezen dan winnen.

Juist op vakantie moet je dus extra alert zijn op internetcriminaliteit, maar je hebt vaak alleen maar openbare netwerken tot je beschikking. Om ook via een openbaar netwerk veilig te kunnen surfen, schakel je een VPN in. Omdat de VPN-server je uitgewisselde gegevens codeert, kunnen hackers deze niet meer lezen. Bovendien blijf je anoniem op het web, omdat je IP-adres afgeschermd wordt. Alleen het IP-adres van de VPN-server is voor buitenstaanders zichtbaar.