Het departement Somme ligt in Noord-Frankrijk, boven Parijs, en loopt van het binnenland rond Amiens en Péronne tot aan de prachtige Baai van de Somme. Je vindt er natuur, stranden, zeehonden, charmante plaatsen, indrukwekkende WOI-geschiedenis en fijne plekken voor een korte vakantie dichtbij huis.
Vakantiehuizen Campings Hotels Aanbiedingen vakanties
Vakantie in Somme: natuur, kust en historie dichtbij huis
Somme is een departement in de regio Hauts-de-France en hoort historisch bij Picardië. Het gebied ligt relatief dichtbij Nederland en Vlaanderen, maar voelt toch meteen Frans. Dat maakt Somme een fijne bestemming voor een lang weekend, een korte vakantie of een rustige gezinsvakantie aan de kust.
Het departement dankt zijn naam aan de rivier de Somme, die door het landschap stroomt en uiteindelijk uitmondt in de beroemde Baai van de Somme. Die baai is zonder twijfel een van de grootste trekpleisters van het gebied. Je vindt er eindeloze luchten, droogvallende zandplaten, schorren, vogels, zeehonden en charmante kustplaatsen zoals Saint-Valery-sur-Somme en Le Crotoy.
Maar Somme is meer dan alleen kust. In het binnenland liggen Amiens, Péronne, Albert en Abbeville. Je kunt er wandelen en fietsen langs de rivier, de kathedraal van Amiens bezoeken, de herinneringsroute van de Eerste Wereldoorlog volgen of met kinderen naar een openluchtmuseum en vakantiepark. Juist die combinatie maakt Somme zo’n veelzijdige bestemming.
Waarom Somme een goede keuze is voor een korte vakantie
Somme is ideaal als je niet te ver wilt rijden, maar wel veel afwisseling zoekt. Vanaf Breda is de Baai van de Somme ongeveer 335 kilometer rijden. Dat maakt het gebied haalbaar voor een lang weekend, zeker als je vroeg vertrekt of een extra nacht boekt.
Voor gezinnen is de kust aantrekkelijk door de stranden, duinen, vakantieparken en natuuruitstapjes. Voor stellen is de Baai van de Somme juist fijn door de rust, de wandelingen, de mooie dorpjes en de restaurants met vis en streekproducten. En wie geïnteresseerd is in geschiedenis, kan in Somme dagen vullen met musea, begraafplaatsen, monumenten en voormalige slagvelden uit de Eerste Wereldoorlog.
Een praktische keuze voor gezinnen is het populaire vakantiepark Belle Dune, bij de kust en de duinen ten noorden van de Baai van de Somme. Wil je liever kleinschaliger verblijven, kijk dan naar vakantiehuizen, campings of chambres d’hôtes in en rond Saint-Valery-sur-Somme, Le Crotoy, Cayeux-sur-Mer, Fort-Mahon-Plage of Amiens.
De Baai van de Somme
De Baai van de Somme is het bekendste natuurgebied van het departement. Het is een uitgestrekt kustlandschap waar de rivier de Somme in zee uitmondt. Bij eb vallen grote delen droog en ontstaat een enorm landschap van zand, slik, geulen en schorren. Bij vloed verandert alles weer volledig. Dat getijdenspel maakt de baai bijzonder mooi, maar ook iets om serieus te nemen.
Ga nooit zomaar op eigen houtje ver de baai in. Het water kan snel opkomen en de geulen, slikvelden en zandbanken zijn niet overal veilig. Wil je de baai echt beleven, boek dan een wandeling met een gids. Dat is niet alleen veiliger, maar ook veel interessanter omdat je meer leert over de natuur, vogels, planten, getijden en zeehonden.
De mooiste plekken rond de baai zijn Saint-Valery-sur-Somme, Le Crotoy, Le Hourdel en Cayeux-sur-Mer. Elk heeft een eigen sfeer. Saint-Valery-sur-Somme is historisch en sfeervol, Le Crotoy ligt aan de noordkant van de baai en heeft een strand, Le Hourdel is bekend om zeehonden en Cayeux-sur-Mer heeft een lange boulevard met strandhutten en kiezelstrand.
Saint-Valery-sur-Somme en Le Crotoy
Saint-Valery-sur-Somme is misschien wel de mooiste plaats aan de baai. Het stadje heeft een middeleeuwse bovenstad, een lange promenade langs het water, kleine straatjes, restaurants en uitzicht over de baai. Je kunt er heerlijk wandelen, vooral wanneer het licht over het water verandert.
Le Crotoy ligt aan de andere kant van de baai. Dit is een gezellige badplaats met een ontspannen sfeer en een breed uitzicht over het water. Bij mooi weer is het een fijne plek voor een strandwandeling of lunch aan zee. Tussen Saint-Valery-sur-Somme en Le Crotoy kun je in het seizoen ook met de historische stoomtrein van de Baai van de Somme reizen. Dat is vooral leuk met kinderen, maar ook zonder kinderen is het een nostalgische manier om de omgeving te bekijken.
Vanuit Saint-Valery-sur-Somme of Le Crotoy kun je bovendien boottochten maken over de baai. Houd er rekening mee dat varen afhankelijk is van het tij en de omstandigheden. Juist daardoor voelt een tocht over de baai elke keer anders.
Zeehonden spotten in Somme
Een van de populairste activiteiten in Somme is zeehonden kijken. In de Baai van de Somme leeft een grote populatie gewone zeehonden en grijze zeehonden. Vooral bij Le Hourdel heb je kans om ze op zandbanken te zien rusten.
Neem altijd afstand en verstoor de dieren niet. Zeehonden lijken misschien ontspannen te liggen, maar ze hebben rust nodig. Ga daarom bij voorkeur mee met een gids of kijk vanaf een veilige plek met een verrekijker. Een gids weet waar je wel en niet mag komen en kan je veel vertellen over de dieren en het getij.
Ook bij de Baie d’Authie, ten noorden van de Baai van de Somme, kun je zeehonden zien. Combineer dat eventueel met een dagje Fort-Mahon-Plage, Quend-Plage of het duingebied rond Belle Dune.
Natuur in Somme
Somme heeft veel natuur, vooral rond de kust en langs de rivier. De Baai van de Somme is het bekendst, maar er zijn ook duinen, moerassen, vogelgebieden, rivierlandschappen en stranden.
Parc du Marquenterre
Parc du Marquenterre ligt bij Saint-Quentin-en-Tourmont, in het noordelijke deel van de Baai van de Somme. Dit beschermde natuurgebied is een van de beste plekken in Frankrijk om vogels te observeren. Je wandelt er over uitgezette routes langs observatiehutten en kijkt uit over duinen, moerassen, waterpartijen en open vlaktes.
Neem een verrekijker mee, of huur er een ter plekke als dat mogelijk is. Ook als je geen fanatieke vogelaar bent, is het park de moeite waard. De routes zijn overzichtelijk en je krijgt een goed beeld van de natuur van de Baai van de Somme.
Réserve naturelle nationale de la Baie de Somme
De nationale natuurreserve van de Baai van de Somme beschermt een belangrijk deel van het kustgebied. Hier leven veel vogels, vissen en andere dieren. Het is een kwetsbaar gebied, dus blijf op de paden en respecteer aanwijzingen. Zeker in broedperiodes is rust belangrijk.
Een wandeling met gids is hier sterk aan te raden. Je ziet meer, leert meer en voorkomt dat je per ongeluk op plekken komt waar je beter niet kunt lopen.
Baie d’Authie en de stranden
Ten noorden van de Baai van de Somme ligt de Baie d’Authie. Dit gebied is rustiger, maar ook heel mooi. Je vindt er duinen, strand, zeehonden en wandelmogelijkheden. In de buurt liggen Fort-Mahon-Plage en Quend-Plage, twee brede strandbestemmingen die populair zijn bij gezinnen.
Ten zuiden van de Baai van de Somme verandert de kust. Bij Cayeux-sur-Mer vind je kiezelstranden en lange rijen strandhuisjes. Nog verder naar het zuiden beginnen bij Ault de krijtrotsen. Dat is een mooi contrast met de vlakke baai.
Amiens: kathedraal, hortillonnages en gezellig centrum
Amiens is de grootste stad van Somme en een ideale bestemming voor een dagtrip of stedentrip. De stad is vooral bekend door de kathedraal Notre-Dame van Amiens. Dit enorme gotische bouwwerk staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en is een van de indrukwekkendste kathedralen van Frankrijk.
Maar Amiens heeft meer dan de kathedraal. De wijk Saint-Leu is gezellig, met water, bruggetjes, terrassen en restaurants. Ook de hortillonnages zijn bijzonder: drijvende tuinen en waterwegen waar je met een bootje doorheen kunt varen. Deze groene kant van Amiens maakt de stad verrassend ontspannen.
Amiens is goed te combineren met de kust, maar verdient eigenlijk minstens een halve of hele dag. Zeker als je cultuur en stad wilt toevoegen aan je vakantie aan de Baai van de Somme, is Amiens een logische keuze.
Bezienswaardigheden in Somme
Somme heeft veel bezienswaardigheden, van natuur en steden tot oorlogsgeschiedenis. Dit zijn de plekken die je makkelijk in je vakantie kunt opnemen:
- Kathedraal Notre-Dame van Amiens: een van de grootste en mooiste gotische kathedralen van Frankrijk.
- Hortillonnages van Amiens: drijvende tuinen en waterwegen aan de rand van het centrum.
- Parc du Marquenterre: beschermd vogelgebied in de Baai van de Somme.
- Saint-Valery-sur-Somme: sfeervol stadje met middeleeuwse straatjes en uitzicht over de baai.
- Le Crotoy: gezellige badplaats aan de noordkant van de baai.
- Cayeux-sur-Mer: kustplaats met kiezelstrand, strandcabines en boulevard.
- Historial de la Grande Guerre in Péronne: belangrijk museum over de Eerste Wereldoorlog.
- Somme 1916 Museum in Albert: museum in een ondergrondse tunnel over de Slag aan de Somme.
- Beaumont-Hamel Newfoundland Memorial: indrukwekkende herdenkingssite met loopgraven en monumenten.
- Lochnagar Crater: enorme mijnkrater bij La Boisselle, ontstaan op de eerste dag van de Slag aan de Somme.
- Grotten van Naours: ondergronds gangenstelsel dat door de eeuwen heen als schuilplaats werd gebruikt.
- Samara: prehistorisch openluchtpark bij La Chaussée-Tirancourt, leuk voor gezinnen.
Eerste Wereldoorlog in Somme
Somme is sterk verbonden met de Eerste Wereldoorlog. De Slag aan de Somme behoort tot de bekendste en meest aangrijpende episodes van de oorlog. In het landschap rond Albert en Péronne vind je nog altijd begraafplaatsen, monumenten, musea, kraters en voormalige slagvelden.
De beste manier om dit deel van de geschiedenis te ontdekken is de Circuit du Souvenir, de herinneringsroute tussen Albert en Péronne. Deze route voert langs belangrijke plekken zoals Beaumont-Hamel Newfoundland Memorial, Thiepval Memorial, Lochnagar Crater, Delville Wood en het Historial de la Grande Guerre in Péronne.
Beaumont-Hamel is indrukwekkend omdat je daar nog delen van het oude slagveld en loopgraven ziet. Lochnagar Crater maakt op een heel andere manier indruk: de enorme krater laat de kracht van de ondergrondse mijnexplosies zien. In Albert kun je het Somme 1916 Museum bezoeken, dat in een tunnel is ingericht. In Péronne geeft het Historial de la Grande Guerre een bredere kijk op de oorlog.
Neem hier de tijd voor. Dit zijn geen plekken om snel af te vinken, maar locaties waar je het verhaal van de streek beter begrijpt.
Somme met kinderen
Somme is een goede bestemming voor gezinnen. Vooral de kust is aantrekkelijk, met brede stranden, duinen, vakantieparken en korte uitstapjes. Fort-Mahon-Plage, Quend-Plage en Belle Dune zijn handig als je met kinderen dicht bij strand en activiteiten wilt zitten.
Ook natuuruitstapjes zijn goed te doen. In Parc du Marquenterre kunnen kinderen vogels spotten vanuit observatiehutten. Zeehonden kijken bij Le Hourdel of de Baie d’Authie is spannend, zeker met een gids. De historische stoomtrein rond de Baai van de Somme is voor veel kinderen ook een succes.
Voor een educatief uitstapje is Samara leuk. Dit openluchtpark laat op een toegankelijke manier zien hoe mensen in de prehistorie leefden. En in Amiens kun je een boottocht door de hortillonnages combineren met een wandeling door het centrum.
Wandelen en fietsen in Somme
Somme is een fijne bestemming om rustig te wandelen en fietsen. Langs de kust heb je wandelingen door duinen, over stranden en rond de baai. In het binnenland kun je routes volgen langs de rivier de Somme, door dorpen en langs herinneringsplekken uit de oorlog.
Fietsers kunnen gebruikmaken van routes langs de Somme-vallei. Het landschap is op veel plekken licht glooiend en daardoor goed te doen voor recreatieve fietsers. Aan de kust speelt de wind wel een rol, zeker bij lange tochten.
Een mooie combinatie is fietsen of wandelen bij Saint-Valery-sur-Somme, daarna met de stoomtrein naar Le Crotoy en later terug langs de baai. Controleer vooraf de dienstregeling als je de trein wilt gebruiken.
Waar overnachten in Somme?
Waar je het beste overnacht, hangt af van je plannen. Wil je de Baai van de Somme ontdekken, dan zijn Saint-Valery-sur-Somme, Le Crotoy, Cayeux-sur-Mer en Le Hourdel goede keuzes. Wil je vooral strand en gezinsactiviteiten, kijk dan naar Fort-Mahon-Plage, Quend-Plage of Belle Dune.
Voor cultuur en stad is Amiens een fijne uitvalsbasis. Je zit dan dicht bij de kathedraal, restaurants en de hortillonnages. Voor WOI-bezienswaardigheden zijn Albert en Péronne praktisch, omdat je dan dicht bij de belangrijkste herinneringsroute zit.
Zoek je ruimte en vrijheid, bekijk dan een vakantiehuis in Picardië. Kampeerders kunnen kijken bij onze tips voor campings in Picardië. Liever een hotel of chambre d’hôte? Dan zijn deze hotels in Somme een goed startpunt.
Reisorganisaties en de reis naar Somme
- TUI Picardië voor vakanties en verblijven in de regio.
- ANWB voor rondreizen en autovakanties in Frankrijk.
- Pierre et Vacances vakantiepark Belle Dune voor een gezinsvakantie bij de duinen en stranden.
Met de auto is Somme goed bereikbaar. Vanaf Breda is het ongeveer 335 kilometer naar Saint-Valery-sur-Somme en de Baai van de Somme. De route loopt vaak via België en Noord-Frankrijk, bijvoorbeeld over de E17, E19, A1 en N25, afhankelijk van je vertrekpunt en eindbestemming.
Lees ook deze tips over vakantie in Picardië.
Hoeveel dagen heb je nodig voor Somme?
Voor een eerste kennismaking met Somme is een lang weekend genoeg. Kies dan voor de Baai van de Somme, Saint-Valery-sur-Somme, Le Crotoy en eventueel Parc du Marquenterre. Wil je ook Amiens en de WOI-herinneringsroute bezoeken, dan is vier tot vijf dagen prettiger.
Een logische indeling voor een korte vakantie:
- Dag 1: aankomst bij de Baai van de Somme, wandeling in Saint-Valery-sur-Somme en diner aan het water.
- Dag 2: Parc du Marquenterre, Le Crotoy en zeehonden kijken bij Le Hourdel.
- Dag 3: Amiens met de kathedraal, Saint-Leu en de hortillonnages.
- Dag 4: Circuit du Souvenir tussen Albert en Péronne, met Lochnagar Crater en Beaumont-Hamel.
Reis je met kinderen, dan kun je Amiens of de WOI-route afwisselen met strand, stoomtrein, Samara of Belle Dune.
Is Somme de moeite waard?
Somme is absoluut de moeite waard als je een veelzijdige bestemming in Noord-Frankrijk zoekt. De Baai van de Somme is prachtig en uniek, met getijdenlandschap, vogels, zeehonden en mooie kustplaatsen. Amiens zorgt voor cultuur en stadssfeer, terwijl het binnenland rond Albert en Péronne indrukwekkende geschiedenis biedt.
Voor gezinnen is Somme prettig door de stranden, vakantieparken en natuuruitstapjes. Voor stellen is het een rustige en sfeervolle regio voor een lang weekend. En voor wie geïnteresseerd is in de Eerste Wereldoorlog, hoort Somme bij de belangrijkste bestemmingen in Frankrijk.
De omgeving van de Baai van de Somme is ideaal voor een lang weekend of korte vakantie. Deze hotels in Somme zijn dan een goed startpunt.
