Tips voor je vakantie in de Auvergne en bij Vichy
Vakantiehuizen Vichy Campings Hotels & chambres d’hôtes Vichy
Source Célestin, bronnen in Vichy
Vichy staat al sinds de Romeinen bekend om de warme bronnen in Frankrijk die tegen allerlei ongemakken helpen. Het is een stad die naar onze mening niet echt Frans is.
Zeker niet voor dit deel van Frankrijk. Er staan in het centrum prachtige statige huizen die verwijzen naar het rijke verleden van de 19e en begin 20e eeuw.
De thermale baden bevinden zich in het badhuis, een gebouw met een prachtige koepel die een beetje aan een moskee doet denken. Het centrum is met overdekte winkelstraatjes en galerijen heel gezellig. Er zijn talloze hotels en leuke eethuisjes.
In de tijd van Napoleon III werd Vichy een omgeturnd tot een ruim opgezette stad. Tot het begin van de 20e eeuw was het een geliefd ontmoetingspunt van de upperten van Europa. Vichy kent diverse kuuroorden en natuurlijk is het bronwater ook in flessen verkrijgbaar.
Nog leuker is het om met je lege flessen naar de Source Célestin te gaan. De bronnen geven hier hun heilzame water via bronzen kranen die voor het publiek zijn opengesteld. De Source Célestin ligt in het park langs de rivier. (Tip: kijk hier ’s avonds eens als Source Célestin verlicht is)
Het is best de moeite waard om wat langer in Vichy te blijven. Wij kenden de stad nog van een paar jaar eerder toen onze dochter er stage liep. De Allier is hier ingedamd en biedt langs de brede boulevard een fantastisch watersportcentrum.
Er worden regelmatig allerlei evenementen georganiseerd. Aan de overkant liggen de paardenrenbanen waar ook altijd wel wat te beleven is. Wandelen of flaneren, het kan hier allemaal. Het Parc de l’Allier ligt heerlijk tussen de stad en de rivier.Er is bij de brug ook een vistrap.
Ga hier eens op een bankje zitten en geniet van de bloemen en de omgeving.
Parc des Sources
Het Parc des Sources in het centrum is ook mooi. Het werd ooit in opdracht van Napoleon I aangelegd.
Er omheen lopen oude ijzeren galerijen zodat je eventueel droog van het Casino aan de ene kant naar het badhuis aan de andere kant kunt lopen. De straten tussen het Casino en de Allier zijn ook de moeite waard om eens door heen te lopen. Je kunt je hier vergapen aan de prachtige oude villa’s en wegdromen in de grandeur van weleer.
Het stadhuis van Vichy ligt in het centrum aan een groot plein. Het ziet er mooi uit en heeft wel iets weg van een kasteel. Ervoor ligt op het plein een fontijn. Achter het Hotel de Ville liggen nog een paar leuke eethuisjes en ervoor loop je zo het winkelcentrum in met talloze chique winkels.
Wij hebben hier geen uitgestippelde wandeling van bijgehouden want Vichy moet je gewoon op je eigen manier ontdekken. Lekker slenteren door de straten, af en toe een bankje in het park om weer even bij te komen. Verzin het zelf maar.
Een goed begin is natuurlijk altijd om even binnen te lopen bij het Office du Tourisme. Er zijn een paar routebeschrijvingen te krijgen die je langs de mooiste punten van de stad brengen. Er loopt er een door het Quartier Thermal. Een andere brengt je door de oude stad.
Er zijn genoeg hotels, in het seizoen is het wel slim om even van tevoren te bellen of er plaats is. Wij verbleven zelf een paar keer in het Ibis. Prima kamers en redelijk betaalbaar. Je kunt er ook de auto parkeren. Het ontbijt gebruikten wij niet in het hotel maar gewoon in een café of een brasserie.
Vertier
Vichy is een ville fleuri. Dat komt mede omdat keizer Napoleon III een prachtig park heeft laten aanleggen. Je kunt er heerlijk wandelen en van het zonnetje (of de schaduw) genieten. Je bent er omgeven door ca 20 ha bomen, planten en bloemen waaronder diverse uitheemse en exotische planten.
’s Avonds iets eten in Vichy? Een keur te over wij hebben een keer uitmuntend gegeten bij La Table D’antoines in een van de galerijen. Het was niet goedkoop maar wel geweldig! Er zit ook een hele leuke en goede salade-bar vlak bij het park. In Vichy hoef je in elk geval niet van honger om te komen.
Overigens kunnen wij natuurlijk geen garantie geven dat ze er in de toekomst ook nog zijn, maar onze ervaring is dat goede restaurants nauwelijks van eigenaar wisselen en jaren later nog steeds hun zaak hebben. Wel valt het dan op dat de menu’s na jaren nog steeds hetzelfde zijn.
Een avondje Casino behoort natuurlijk ook tot de mogelijkheden maar er is genoeg te doen om er een paar leuke dagen of een weekend door te brengen.
Verder heeft Vichy een station en dit gebruikten wij een keer om op zaterdag met de trein naar Clermond-Ferrand te gaan. Een machtige treinreis naar een andere leuke stad. Er zijn nog meer leuke uitstapjes te maken zoals met de fiets aan de overkant langs de Allier rijden. Of naar Saint-Pourçain om daar de oudste wijngaarden van Frankrijk te ontdekken.
Meer geinteresseerd in een kasteel? Dan is Château-de-Lapalisse misschien een een goede keuze.
