Veel sportieve reizigers gaan graag naar de Mont Ventoux om hier te fietsen of te wandelen. Het kale maanlandschap op de top van deze “Kale Berg”  heeft een magische aantrekkingskracht en is bijzonder om te zien. Je kunt overigens ook met de auto hier komen.

Ook voor niet-fietsers is dit gebied in Vaucluse / de Provence zeker aan te raden!

Door het boek Op en rond de Mont Ventoux werd ik helemaal enthousiast om binnenkort toch wat meer van deze kleine stadjes en dorpjes rond de Mont Ventoux te bezoeken. In het boek staan veel meer leuke stadjes en dorpen, maar ik heb voor nu even een aantal uitgelicht die echt iets bijzonders hebben. Leuk dus om te bezoeken als je het lastig vindt om te kiezen waar je heen wilt gaan. En wil je veel meer inspiratie als je in de buurt van de Mont Ventoux bent, dan kan ik van harte dit reisboek aanraden!

Wat zijn leuke plaatsen om te bezoeken rond de Mont Ventoux?

Carpentras

Een van de grotere stadjes bij de Mont Ventoux is Carpentras. Het is de hoofdstad van het departement Vaucluse. Carpentras heeft een belangrijke rol gespeeld in het Romeinse Rijk vanwege de ligging aan handelsroutes.

Deze Franse stad heeft een warme band met Italië als hoofdstad van de Pausstaat. Je ziet duidelijk Italiaanse invloeden terug in Carpentras. In Carpentras is ook een grote Joodse gemeenschap. De Synagoge van Carpentras (14e eeuw) is een van de oudste synagogen van Frankrijk en nog steeds in gebruik.

De regio rond Carpentras staat bekend om zijn wijngaarden en wijnproductie. Het is een deel van de Côtes du Rhône wijnregio, die bekend staat om zijn kwaliteitswijnen, zowel rood als wit. Carpentras ligt in een prachtige omgeving, omringd door wijngaarden, lavendelvelden en schilderachtige Provençaalse landschappen.

Veel toeristen zijn dol op de markten in Carpentras. Vooral de traditionele Provençaalse markt vrijdagochtend is geliefd. Vanaf half november tot half maart is er op vrijdagochtend ook een truffelmarkt. Op zondagochtend is tussen 9 en 14 uur en bij goed weer, een brocantemarkt op Parking des Platanes.

Bezienswaardigheden in Carpentras zijn o.a.:

• Port d’Orange (Italiaanse stadspoort uit de 18e eeuw)
• Hôtel-Dieu (oud-ziekenhuis, nu bibliotheek en museum)
• Kathedraal Saint-Siffrein
• Arc de Carpentras
• Fontaine des Anges (fontein)
• Brasserie du Ventoux (autoroute richting Mazan)

Le Barroux

Een klein dorp met minder dan 600 inwoners om te bezoeken als je graag een actieve abdij bezoekt. Le Barroux heeft zelfs twee actieve, in de jaren 70 gebouwde benedictijner abdijen op 3 km afstand van elkaar. Bij beide abdijen zijn er dagelijks 7 gebedsdiensten die je kunt bezoeken. Daarnaast vind je in dit Middeleeuwse dorp een groot kasteel, waar je natuurlijke whiskey op basis van spelt kunt kopen. Tegen betaling kun je rondkijken in het kasteel.

Je vindt hier niet heel veel toeristen, terwijl dit een goed en leuk bezoekje is op een warme dag. Je vindt hier namelijk veel koele, smalle straatjes. Dat er weinig toeristen zijn, komt waarschijnlijk omdat er verder weinig te beleven is. Geen winkeltjes of zo. Alleen op 15 augustus is het hier wel druk, dan vindt er een groot middeleeuws feest plaats.

Mormoiron

Het bijzondere aan dit dorp is dat het een strand heeft. Bij het meer vind je een heerlijk zandstrand, een strandbar en naast het meer vind je een groot klim/avonturenparcours (Ventoux Aventure) en een groot bos. Vanaf het strand heb je een prachtig uitzicht op de Ventoux.

Bezoek ook het wijnkasteel Château Pesquié, of de prachtige ‘red rocks’ (oude okergroeven) als je in Mormoiron bent.

Beaumes-de-Venise

Een klein stadje, maar heel bijzonder vanwege de hoog in de rots uitgehakte woningen (eigenlijk meer schuilplaatsen). Daarnaast is dit ook de stad van de muskaatwijn (zacht en zoete witte wijn) en dit trekt talloze bezoekers naar deze plek.

Als je de uitgehakte en bijzondere schuilplaatsen wilt zien, moet je een wandeling maken naar de rots van Rocalinaud (ook wel de Maan rots genoemd). Deze rots is eigenlijk een ondergronds duin uit het Mioceen tijdperk (ontstaan tussen de 24 en 5 miljoen jaar geleden). De rots heeft bijzondere vormen, waaronder een vorm die veel mensen zien als een snavel.

De auto kun je parkeren bij het riviertje net voorbij Camping Municipal. De klim is vrij goed te doen en niet al te hoog en biedt ook een mooi uitzicht op de Mont Ventoux. Let wel op bij wind en/of regen, dan kunnen de omstandigheden hier wél gevaarlijk zijn.

Lees hier meer over het bezoeken van Baumes-de-Venise

Nyons

Wat noordelijker van de Mont-Ventoux vind je het stadje Nyons, ook wel Petit Nice genoemd. Nyons is vooral bekend vanwege haar olijfolie, gemaakt van zwarte olijven. Houd je van olijfolie, koop hier dan zeker een fles bij Vignolis of Moulin Douzol. Je kunt de olijfolie ook kopen op de beroemde grote markt die hier elke donderdagochtend plaatsvindt. Van mei tot september kun je op zondagochtend een kleinere Provençaalse markt bezoeken in Nyons.

Als je naar Nyons gaat, heb je een grote kans op de zon. Door het microklimaat heb je hier maar liefst 300 zonnedagen per jaar.

Als je door Nyons wandelt kun je niet om de oude hoge romaanse brug heen. Deze brug is 43 meter lang. Aan de voet van de brug vind je Moulin Douzol waar olijfolie wordt gemaakt. Wandel zeker ook nog even naar Tour Randonne, het enige dat is overgebleven van een middeleeuws kasteel met muren van 2 meter dikte! Ook de Saint-Vincentkerk en de winkeltjes bij Place de Arcades zijn een bezoek waard als je in Nyons bent.

Sault

Houd je van lavendel? Dan moet je zeker het stadje Sault bezoeken tussen eind juni en begin augustus. Op 15 augustus is hier jaarlijks het grootste lavendelfeest ter wereld. Naast lavendel vind je hier akkers vol spelt. Ook in Sault kun je veel zon verwachten, dat maakt het extra aantrekkelijk.

In dit plaatsje vind je bovendien gezellige terrasjes en leuke kleine winkeltjes. Alles straalt die typische Franse sfeer uit. Je kunt hier dus ook prachtige foto’s maken. Vanaf hier kun je naar de top van de Mont Ventoux fietsen (volg de rood-witte wegwijzers, GR4).

Tip: eet wat op het terras bij brasserie La Promenade. Geen culinaire hoogstandjes maar wel lekker en ruime porties. Hier heb je een prachtig uitzicht over Sault. Ben je op de e-bike? Dan kun je een klein hapje eten bij fietshotel Le Nesk. Hier kun je ook de fiets opladen.

Houd je meer van de verfijnde keuken dan is welllicht Le Bistrot de Lagarde in de buurt van Sault een goede keuze. Deze bistro vind je hoog op de berg in Lagarde-d’Apt en heeft een prachtig uitzicht.

Villedieu

Een piepklein dorpje, maar wel heel leuk voor mensen die houden van hele authentieke mooie dorpspleintjes. Op dit dorpsplein is het alsof je plaats neemt in een filmdecor… Op dit pleintje vind je drie horecazaken die hier samen een groot terras vormen. Ook leuk om te bezoeken als je hier in de buurt aan het fietsen bent. Vergeet in ieder geval niet om een foto te maken!

Heb je de smaak te pakken?

Nog veel meer tips over leuke en interessante plaatsen rond de Mont-Ventoux in Frankrijk vind je in dit reisboek. Ook vind je in dit boek mooie routes en adviezen voor de geoefende fietser die graag de Mont-Ventoux wil beklimmen. Maar ook als je helemaal geen fietser bent, is dit boek heel inspirerend voor iedereen die dit gebied bezoekt.